Slump del concreto: tabla de valores por tipo de elemento

El slump —o asentamiento— mide la consistencia del concreto fresco. Se pide un número, se anota en la guía de remisión y casi nadie lo comprueba. Ese hueco entre lo que se pide y lo que llega es donde se pierden resistencias, y donde acaban la mayoría de las discusiones entre una obra y su concretera.

Qué está midiendo de verdad

El slump no mide calidad: mide fluidez. Un concreto muy fluido es cómodo de colocar, pero esa comodidad casi siempre se ha comprado con agua de más, y el agua de más se paga en resistencia. La relación es directa e implacable: cada litro añadido por encima del diseño baja el f'c final. Por eso un slump alto no es «mejor concreto», es normalmente concreto rebajado.

Al revés tampoco sirve. Con un slump por debajo del que pide el elemento, el concreto no llena los rincones del encofrado ni envuelve bien el acero, y quedan cangrejeras: huecos que se descubren al desencofrar, cuando ya no hay arreglo barato.

Valores de slump por uso

Ese rango es el punto de partida para conversar con la planta, no una orden. Un vaciado con acero muy congestionado o una columna esbelta piden la parte alta del rango; una losa con acabado de regla, la parte baja.

Cómo se mide: el cono de Abrams

1. Llenar el cono metálico (30 cm de alto) en 3 capas.
2. Compactar cada capa con 25 golpes de varilla.
3. Levantar el cono verticalmente en 5–10 segundos, sin girarlo.
4. Medir la diferencia de altura entre el cono y el concreto asentado.

Esa diferencia en centímetros es el slump. El ensayo es el de la norma peruana del cono de Abrams y toma menos de cinco minutos, que es exactamente lo que dura la ventana para decidir si ese mixer se descarga o no.

Los tres errores que invalidan la medición

Medir tarde. El slump se toma de la descarga, no del final del camión ni media hora después de llegar. El concreto pierde asentamiento con el tiempo y con el calor: la misma carga puede dar dos números con veinte minutos de diferencia.

Medir sobre superficie blanda o inclinada. El cono se apoya en una placa rígida, húmeda y nivelada. Sobre tierra o sobre una tabla que cede, el número no significa nada.

Tomar la muestra del primer chorro. Los primeros litros arrastran el agua de lavado del tambor y salen sistemáticamente más fluidos. La muestra se toma de la parte media de la descarga.

Qué hacer si el mixer llega fuera de rango

Lo primero es que exista un número escrito: el slump pedido debe figurar en la guía de remisión junto con el f'c, el volumen y la hora de carga. Sin ese dato anotado, cualquier reclamo posterior es tu palabra contra la suya.

Si el slump viene por debajo, la corrección la hace la planta con aditivo, no la obra con manguera. Añadir agua en obra es la forma más común y más cara de arruinar un vaciado: recupera la fluidez y se lleva por delante la resistencia que estás pagando, sin dejar rastro visible hasta que rompen las probetas.

Si viene por encima del rango, el concreto ya trae agua de más y el problema no se arregla esperando. En ambos casos tienes derecho a rechazar la carga antes de descargarla: después de vaciada, la discusión pasa a ser sobre roturas de probetas a los 28 días y sobre quién demuele.

Conviene pactar la tolerancia por escrito antes del primer despacho —lo habitual es del orden de dos centímetros y medio arriba o abajo del valor pedido— y dejar claro quién asume el viaje si una carga se rechaza. Es una conversación de cinco minutos que evita una de varias semanas.

Lo que conviene comprobar en cada despacho

• Que el f'c y el slump de la guía coincidan con lo que pediste.
• La hora de carga: el tiempo entre planta y descarga tiene un límite, y en Lima con tráfico se agota antes de lo que parece.
• Que el volumen despachado sea el que se factura.
• Que se tomen probetas de las cargas que toque, y que las identifiquen con el elemento vaciado.

Una planta seria no se incomoda con estas comprobaciones; le sirven a ella tanto como a ti, porque documentan que entregó lo que vendió.